リンカンシャーとノーフォークの防潮堤提案が反対の波を引き起こす

野生動物と環境保護団体、60万世帯に再生可能エネルギーを約束する計画を非難

ノーフォークとリンカンシャーを結ぶ再生可能エネルギー防潮堤の計画は、科学者、野生生物慈善団体、そしてプロジェクトを主導する港湾会社のCEOの間で激しい議論を巻き起こしている。

シエラレオネとバングラデシュの港湾会社を経営、助言してきた起業家ジェームズ・サトクリフ氏は、両郡の間にある海、干潟、塩性湿地であるウォッシュ川に目を向けた。

提案されているプロジェクトには潮力エネルギーを利用した港が含まれており、サトクリフ氏によれば、この地域の60万世帯と企業向けに電力が供給されるという。同氏は、クルーズ船観光やリンカンシャーとノーフォークを20分で結ぶ新しい道路の可能性も生み出すだろうと主張している。

サトクリフ氏は、防潮堤によって生み出される穏やかな海は「安全な航海」だけでなく「マリーナや望ましい水辺開発の建設」の機会を提供し、この建設によって地元の環境が洪水から守られるだろうと述べた。

投資に関する内密の売り込みの中で、同氏は政府の支援があると主張している：「我々は中核開発に対して非公式ではあるが強力な制度的支援を受けており、再生可能エネルギープロジェクトが世界で非常に話題になっているこの時期に、開発資金の確保が困難になるとは予想していない」ＣＯＰ２６後に政府が関与し、大手金融機関から求められている。」

しかし、世界的に重要なアザラシのコロニーと多くの珍しい渉禽類が生息する、美しく生態学的に重要な海岸線の計画は、地元で大きな論争を巻き起こしている。

リンカンシャー野生生物トラストのタミー・スモーリーさんは、「私はこれまでウォッシュ川の周りで育ち、ずっと暮らしてきたので、ここがどれほど特別な場所であり、地域社会にどれほど重要なサービスを提供しているかを知っています。

「自然の洪水防御であり、食糧源であり、訪れるべき野生の場所であるこの場所は、どんな犠牲を払ってでも保護されるべきであり、法外に高価なエネルギーを生成し、洪水のリスクを高めるために破壊されるべきではありません。」

ノーフォーク北部のワイルド・ケン・ヒル自然保護区を管理するドミニク・バスコール氏は、「彼の野生動物に関する主張は何の証拠によって裏付けられておらず、それは繰り返し起こるテーマだ。彼はこの提案の利点について無数の根拠のない主張をしてきたが、私は彼の主張は正しいと思う」と語った。いわゆる自然への配慮はまったく不誠実です。

「ウォッシュの仕組みは、非常にダイナミックな大自然なので、水と堆積物の非常に複雑な動きが干潟、塩性湿地、水路、潮流のモザイクを作り出すことです…そしてそれが野生動物にとって非常に素晴らしい理由です。」

バスコール氏は、このプロジェクトが「推進される可能性は非常に低い」と考えているが、「満足してはいけない。率直に言って、ウォッシュは補償対象外だ。鳥たちは新たな生息地に行くよりも、飢えて死ぬことになるだろう。」と付け加えた。

再生可能エネルギーを支持する一部の科学者は、このプロジェクトの生態学的リスクがクリーンパワーの利点を上回ると主張している。

グリーンピースUKの首席科学者であるダグ・パー氏は、「気候と自然の緊急事態のさなかに、自然にこれ以上ダメージを与えることなく自然と調和して機能するクリーン・エネルギーの開発が必要である。潮流エネルギー、特に海からのエネルギーは有用な役割を果たす可能性がある」と述べた。しかし、以前にも英国で集中砲火が試みられたことがあり、その費用と生態系への被害のレベルは期待できるものではありませんでした。

「グリーンピースは、ウォッシュ川の防潮堤が有用なプロジェクトであるかどうかについては依然として非常に懐疑的であり、それが政府支援の優先事項であるべきではないことは明らかである。環境への影響を考慮すると、港湾インフラや洪水防御のニーズはより的を絞った方法で満たされるべきである。」」

批評家らは、セバーン川沿いの同様の開発が2013年に下院の特別委員会によって「法外な費用がかかる」として却下されたことに注目している。その後、経済的理由から開発は中止された。

しかし、エクセター大学の客員教授で防潮堤コンサルタントのクリス・ビニー氏は、それは効果があるかもしれないと語った。

同氏は、「堰堤に近いハンスタントンの大潮の平均干満差は6.5メートルである。これは干満差計画の通常よりも低いが、妥当な量の干満差エネルギーを供給できるはずだ。潮汐力は予測可能であり、そして主に先住民由来のものであり、再生可能な潮力発電の更なる供給源であり、歓迎されるべきである。」

ビニー氏は、生態系への被害は軽減できると信じていると述べ、「潮間タービンは発電モードと揚水モードの両方で動作できるため、流域の水位を制御できる。したがって、この敏感な地域の重要な要素である鳥の餌場をほぼ再現できるはずだ」と語った。」

サトクリフ氏は、「我々の使命は、ワシントン州の境界とその生態系を維持することである。そうしないと、より激しい気候変動によって強化された高潮によって悪影響を受け、やがて現在の海の防御を突破し、フェンズとリンカンシャー南部を洪水させる可能性がある」と語った。あなたが住んでいる場所にもよりますが、海抜わずか 1 ～ 2 メートルの場所にあります。

「今後 2 世代で海面は 33 cm 上昇すると予測されており、この影響はさらに大きくなります。海面上昇により、ワシントン州の貴重な野生動物の餌場や水遊び場が浸水する可能性もあります。」